世界杯结束了。那些在凌晨三点、清晨六点爬起来看球的日子，总算告一段落。摆在面前的，是又一个全新的赛季。

那么，新赛季的英超会怎样？

我们当然知道，赛季前的所有预测最终都可能被打脸——就像上赛季开赛前所有人都觉得"桑德兰肯定保级困难"一样。但预测这件事，本身就是足球乐趣的一部分。

以下分析基于各种渠道的信息、社交媒体上的碎片、以及各网站上转会信息的整合。

阿森纳：冠军在手，卫冕才是真考验

从各方面来看，阿森纳都是新赛季最合理的夺冠热门。

上赛季，他们最终以相当从容的姿态拿下了联赛冠军。曼城每一次获得追赶机会时，都会自己绊倒自己，根本不需要枪手犯什么错。

更关键的是，阿森纳如今是联赛顶端唯一一支"已知量"。Big6中的其他五支球队今年全部换了主帅——其中三支是今夏刚换的，还有一支是把临时教练转正。

阿斯顿维拉留住了埃梅里，这很好，但他们的核心球员正在被豪门逐个挖走。纽卡斯尔留住了埃迪·豪，这不太好，而且他们同样在被豪门逐个挖走。

所以，一切指向阿森纳。他们是最稳定、最明显的夺冠选择。

但卫冕英超，从来都是一件极其困难的事。做到过这件事的主帅，只有弗格森、瓜迪奥拉和穆里尼奥——后者那已经是很久以前的事了。温格在阿森纳最鼎盛时期都没能实现卫冕。

当然，后瓜迪奥拉、后克洛普时代的英超，卫冕难度或许有所降低。但看着阿森纳球员们在世界杯上拖着疲惫的身体踢完最后一场比赛，你不得不担心：经过英超和欧冠的漫长消耗，他们油箱里还剩多少油？萨利巴伤了，赖斯彻底透支了，而萨卡的情况，经过世界杯最后那几周，谁也说不准。

转会市场上，阿森纳的夏天也谈不上顺利。

说实话，卫冕将非常困难。

热刺：还会更烂了吗？

上赛季的热刺，差点就降级了。

那是一段令人窒息的保级之旅。他们一度看起来真的要降级，完全无力自救。

德泽尔比到来后情况有所好转，但起点实在太低了。如果不是赛程在关键时刻送来了阿斯顿维拉这个"完美对手"，结局可能更加不堪设想。

但这个夏天，热刺疯了。

上赛季的惊魂一刻似乎把整个俱乐部逼上了绝路——他们已经开始了史无前例的转会大采购，而且远未结束。

德泽尔比的救火之功得到了回报：俱乐部给他买来了一整条新防线和一整条新中场。接下来很可能还有至少两名攻击手加盟。

这让热刺变得完全无法预测。本赛季围绕热刺可能出现的结果，从"一月份领跑积分榜"到"德泽尔比因为第四笔八千万级别的引援被拒而愤然出走"，都属于"完全合理"的范畴。两种情况你都能想象得到。

还有一件事已经可以确定：对手球迷开始慌了。马特乌斯·费尔南德斯托纳利，从全联赛最抢手的中场，变成了"明显有缺陷、其实挺一般"的球员——就因为他们去了热刺。塞内西和范赫克也出现了类似但低调一些的叙事。

这多少有点道理：既然他们去了热刺，那肯定哪里有问题。但看着那些曾经拼命想签下他们的对手球迷，如今进入"我从来就没看上过她"的模式，还是很好笑。

最离谱的是曼联球迷，他们剪辑了托纳利三次传球失误的视频——那是一场在训练基地闭门进行的季前热身赛，对手是MK Dons，他全场70脚传球就失误了3次。

这就是现状。曼联球迷在翻热刺训练基地热身赛的录像来证明自己是对的。

他们堕落到什么程度了？就算他们是对的，关心热刺本身就说明他们输了。伙计们，那可是热刺啊。

曼联会比利物浦强？

基于上赛季下半程的表现，这个判断完全合理。曼联确实比利物浦好得多。

但背景很重要。斯洛特到了那个阶段已经完全暴露了问题——他的战术古怪，对球队沮丧，因为他发现阿诺德的离开彻底掏空了他第一个赛季继承的那支优秀球队，而第二个夏天花了几亿英镑却没能补上这个窟窿。

曼联那边则是轻松模式：一周一赛，氛围良好，仅仅因为换了一个受人喜欢的主帅就焕然一新。

迈克尔·卡里克的临时主帅身份顺理成章地转正了。尽管他确实把球队带到了更好的位置，但他在转会市场上的号召力，甚至不如去年夏天处境艰难的阿莫林。

我们真的不确定曼联还能"错过"多少个顶级中场目标，然后继续坚称"那个人本来就是我们真正想要的"。

至于利物浦，他们本赛季是另一个巨大的未知数。伊劳拉在英超的执教风格素来以"极端波动"著称——他曾经打出过18场不败，紧接着就是11场不胜。

这种过山车式的表现在伯恩茅斯可以被容忍，但在利物浦？一段两个月的平局期，在伯恩茅斯是"九场不败"，到了利物浦就会变成"五场不胜"。

话虽如此，我们仍然认为利物浦会踢得不错。历史告诉我们，从英超中游球队提拔好教练到豪门很少成功，但伊劳拉看起来是最有可能打破这个魔咒的人。而且上赛季那些高价水货，经过一个完整赛季的适应，应该会有明显提升。

同样重要的是——也许更重要——曼联一旦恢复一周双赛的节奏，恐怕不会再有上赛季下半程那种从容和锐利了。

升班马=降级队？

这可能是关乎英超整体走向的一个关键问题。

上赛季的英超质量不算高，这一点大家基本认同。很多比赛变成了定位球肉搏战，足球本身反而退居其次。

但上赛季真正精彩的地方在于，两支升班马——桑德兰和利兹联——都展现出了相当的实力，不仅制造了一场真正的保级大战，还最终成功留在了英超，为联赛注入了新鲜血液。

"固定十七队"的格局被打破了。西汉姆和狼队降了级，热刺也差点跟着下去。

现在的问题是：上赛季是例外，还是之前两个赛季"升班马全部降级"才是常态？

从三支升班马的身份来看，答案倾向于后者。赫尔城、伊普斯维奇和考文垂，每一支的降级赔率都是热门。三支全部降级的赔率不超过2比1，而三支全部保级的赔率高达28比1。

赫尔城看起来就是那种"意外升超"的球队，他们的底层数据在英冠都接近降级区。但话说回来，上赛季的桑德兰赛前也是这么被看的……

伊普斯维奇似乎完全复制了几年前诺维奇的"电梯模式"：在英冠大杀四方，到了英超完全不想保级，然后降级，然后循环往复。唯一的区别是诺维奇当年没有那么多艾德·希兰。

考文垂则是时隔漫长岁月重返英超，只要他们继续信任弗兰克·兰帕德，就会得到媒体的广泛支持。但硬币的另一面是：一旦他们换掉兰帕德，就会变成"杀死小鹿斑比"的恶人，所有人都会盼着他们降级。

这三支球队确实都有降级的面相。但上赛季中下游那些球队里，同样有不少"下一个狼队"的候选——尤其是经历了上赛季和今夏如此大规模的主帅更迭，不确定性无处不在。

富勒姆、水晶宫，甚至伯恩茅斯，都不能再因为教练席上坐着一个熟悉的身影就高枕无忧了。

至少，这不应该是一个简单的"升上来就降下去"的赛季。