北京时间7月1日，勒布朗·詹姆斯在洛杉矶的时代宣告终结。这位41岁的传奇球星已告知湖人管理层，他不会与球队续约，将正式进入自由球员市场。消息传出之际，多方迹象显示詹姆斯极有可能加盟金州勇士，与斯蒂芬·库里联手再次向总冠军发起冲击。

据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，Klutch Sports首席执行官里奇·保罗确认："勒布朗·詹姆斯将在2026-27赛季继续他的NBA生涯，他已经通知洛杉矶湖人，球队可以不再围绕他建队，因为他将前往其他球队效力。"查拉尼亚补充称，詹姆斯在自由市场开启前就选择告知湖人这一决定，既是出于礼貌，也是为了感谢双方这些年的合作，同时让湖人能够提前开展休赛期的运作。消息源透露，湖人总裁罗布·佩林卡与里奇·保罗在不久前就这位四届总冠军得主的计划进行了沟通。

本赛季，詹姆斯在湖人年薪达到52,627,153美元，场上表现依旧处于联盟顶尖水准，场均贡献20.9分、7.2次助攻和6.1个篮板，投篮命中率高达52%。查拉尼亚进一步指出，湖人方面曾向詹姆斯表达了希望他回归的意愿，但这位NBA历史得分王最终选择在其他地方继续职业生涯。在为湖人效力的八个赛季中，詹姆斯率队在2020年夺得NBA总冠军。

与此同时，勇士正在积极运作，以求签下詹姆斯，并已成为这场争夺战中的头号热门。据ESPN消息，勇士前锋德雷蒙德·格林将放弃其2770万美元的球员选项，成为一名自由球员。消息源指出，这一操作将使勇士获得薪资灵活性，从而在自由市场追逐詹姆斯，并尝试通过交易得到安东尼·戴维斯，以组建一支"四巨头"阵容。《旧金山标准报》记者蒂姆·川上近日分析称，勇士若能在阵容和薪资结构上做出适当调整，可以为詹姆斯提供一份价值1510万美元的非纳税球队中产特例合同。"这个数字远低于他本赛季的5260万美元年薪，但已高出其他一些潜在下家能够开出的价码，"川上写道。四届总冠军得主、四届总决赛MVP詹姆斯与库里、格林以及潜在的新队友戴维斯的联手，或将再次改变联盟格局。