曼联球迷应该都还记得，夏窗开始前俱乐部制定的中场引援规划。一名3000万英镑级别，一名5000万英镑级别，以及一名8000万英镑级别的新中场球员。然而，最贵的第三人却一直无着落。

曼联本预定3500万英镑从亚特兰大引进埃德森，因为该球员意外入选巴西国家队，体检又出现了问题，所以最终取消，他将返回意甲俱乐部，后者开出了5年新合同。

俱乐部本希望马特乌斯·费尔南德 斯成为5000万级别的新中场，但他的转会费过高，现在换成了切尔西的安德雷·桑托斯。

然而，8000万级别的新中场人选，曼联一直求而不得。埃利奥特·安德森、桑德罗·托纳利和奥雷利安·楚阿梅尼的价格都过高，他们要么转会其他俱乐部，要么确定留队，与红魔已经彻底无缘。

按照曼联的理想构思，这名球员需要有能力接班卡塞米罗，在2026/27赛季英超和欧冠的46场以上比赛中首发；同时，他最好与俱乐部青训太子科比·梅诺 风格互补，有出色的跑动能力，覆盖广阔的范围，传球全面，特别是会长传，并且可以争顶头球。

具体地说,就是一个能用各种方式断下来球，并从后场运送到进攻三区，发起曼联的进攻之人。

上赛季卡里克上任之后，21岁的梅诺有了显著进步，尤其是他的防守意识。然而,如果想要成为合格的后腰，英格兰中场小将需要提高自己的防守思维和传球水平。

此刻，曼联收购名单第一位的球员是伯恩茅斯的阿历克斯·斯科特。22岁的英格兰中场上赛季在安多尼·伊劳拉的带领下有了进步，在路易斯·库克和莱安·克里斯蒂因伤缺席后，他承担了更多的防守责任。

斯科特的体能和态度从来不是问题，但他肯定也不是那种一个人充当中场屏障的类型。他主要依靠把握对抗的时间和空间，从而赢得球权。其防守充满黏性，可以逼抢控球者或者区域防守。如果曼联的中场由斯科特搭配梅诺，两人都年轻有天赋，但可能存在头球争顶之类的缺陷。

若想加强中场防守力量，卡洛斯·巴莱巴仍是英超联赛最现成的选择。曼联早在2025年8月已经通过中间人与他联系，并且达成了个人协议。布莱顿昂贵的要价迫使曼联放弃了交易，随后这名22岁的喀麦隆中场状态显著下滑。

在最佳状态下，巴莱巴是英超顶级防守中场之一，他非常精于限制对手，同时，他也有直接从中路带球推进的能力，那主要是依靠他的强壮体格。他的传球虽然并不是最具创造性的，但也有不错的长传水平，只是成功率还需要提升。

曼联老板吉姆·拉特克里夫爵士喜欢那种一心一意只想加盟红魔的球员，巴莱巴无疑就是其中一个。意大利转会专家法布里济奥·罗马诺披露，巴莱巴至今还在苦苦等待红魔的召唤。

罗马诺说：「曼联很清楚巴莱巴渴望到老特拉福德踢球，个人条款早已谈妥。球员乐于加盟，他渴望转会到曼联。上赛季红魔无缘欧战，他尚且渴望加入，现在肯定更想了。随着楚阿梅尼确定续约皇家马德里，谁知道呢？曼联将引进埃德森、桑托斯和另一个中场球员。」

然而，曼联并不打算引进一名纯粹的防守型中场。《曼彻斯特晚报》指出，关于巴莱巴的动向风平浪静。虽然曼联仍然对他感兴趣，但目前并没有正在推进相关的签约事宜。

到目前为止，曼联还没发现有人能够替代卡塞米罗的位置，而且将来也不太可能有合适的人选出现。俱乐部并不急于在今年夏天签下防守型中场，而是希望寻找技术娴熟、具备出色移动能力和身体素质、能够胜任英超中场位置的B2B中场。

桑托斯和已经转会告吹的埃德森，都符合这些要求。有人认为，拥有这样的球员，打4231足以控制中场。在上个赛季的后半段，梅诺在这方面也有很大的进步。