ESPN资深记者Ramona Shelburne在节目中透露，湖人与勒布朗-詹姆斯的团队近期已完成初步接触，但对话仅停留在"保持联系"阶段，詹姆斯既未做出回归承诺，双方也完全没有讨论薪资数字。

Shelburne周日在SportsCenter节目中表示："湖人是他最先能对话的球队，因为他是湖人自己的自由球员。据我了解，他们已经和詹姆斯的代表进行了初步沟通，但在这些对话中，詹姆斯甚至没有完全承诺下赛季回归。对话被描述为'我们保持着联系'。也就是说，目前没有任何回归承诺，也没有讨论任何薪资数字。"

这一说法得到Bleacher Report、Yahoo Sports等多家权威媒体的转载确认。Shelburne进一步指出，这种状态被解读为"詹姆斯仍在评估自己的选择"，选项包括退役，也可能包括其他球队。如果考虑其他球队，薪资层面的数字会是多少仍是未知数。

詹姆斯在刚刚结束的2025-26赛季执行了价值5260万美元的球员选项，本赛季结束后成为完全自由球员。据ESPN报道，詹姆斯本赛季41岁依旧保持了相当高的竞技水准。湖人能为他提供比任何其他球队更高的薪资，但Shelburne暗示湖人可能寻求降低其薪水，而这可能不会得到詹姆斯团队的积极回应。

Shelburne在节目中提到了一个关键细节："有人提醒我，如果他回到湖人，最大的问题之一是——Dave McMenamin此前写过一篇报道，提到詹姆斯感觉自己作为球队'第三选择'（排在里夫斯和东契奇之后）所做的一些牺牲并未得到充分尊重。那么他怎么接受降薪？即使降薪后仍比其他球队能给的更多——比如3000万美元——那仍然比他去年拿的少了2200万美元。"

NBA自由市场时间线方面，6月29日是球员选项截止日，6月30日下午6点（美东时间）球队将获准与外部自由球员开始谈判，7月1日至6日为冻结期，7月6日中午起球队才能正式签约球员。在自由市场正式开启前，湖人显然仍在试图摸清詹姆斯的真实意图。